За почти полувековую историю существования теории П. Я. Гальперина в отечественной и зарубежной психологии и педагогике не утихают споры об ее практических возможностях, прежде всего в области обучения.
Ключом к решению этого вопроса является правильное понимание научного статуса самой концепции. Несмотря на внешнюю «похожесть» главного объекта концепции - формирования умственных действий и понятий - на основную цель практически любого обучения, сама по себе теория планомерно-поэтапного формирования умственной деятельности не является и никогда не являлась теорией и уж тем более технологией обучения.
В работах учеников и последователей П.Я. Гальперина (Н. Ф.Талызиной, А. И. Подольского и др.) развернуто описаны те дополнительные, промежуточные работы, которые должны быть произведены психологами и педагогами, чтобы от общепсихологического знания, содержащегося в базовой концепции П. Я. Гальперина, перейти к построению собственно процесса обучения - реальной социальной деятельности, осуществляемой во взаимодействии реального педагога и реальных учеников.