Важным продвижением в области гипертекстовых документов являются XML-документы (extended MurkUp Language). Язык XML позволяет пользователю устанавливать собственные теги, обеспечивая требуемую структуру документа. Это открывает новые интересные возможности, например, в части создания текстовых баз знаний и обработки семантических (смысловых) запросов. Язык XML используется для построения интерфейса между приложениями типа клиент-сервер в Интернет. В настоящее время его использование достигло широкого размаха.
Итак, Интернет предоставляет средства для создания сайтов и XML-документов, через которые конкретные пользователи могут вводить информацию и направлять ее (с помощью броузера) на сторону сервера. Серверное приложение выполняет требуемую функцию (бизнес логику) и возвращает результат (опять посредством броузера) клиенту. Кроме документов HTML и XML Интернет позволяет передавать электронную почту, двоичные файлы с программами и изображениями, выполнять удаленное управление компьютерами, осуществлять функции передачи телефонных переговоров. Важнейшей функцией Интернет является быстрый поиск информации, разбросанной по многочисленным серверам.
Указанные возможности позволяют решать многие практические и коммерческие задачи:
- осуществлять рекламную деятельность
- создавать электронные магазины
- переводить деньги с банковских счетов
- выполнять дистанционное обучение
- предоставлять службы новостей
- заключать контракты
- давать консультации и объявления
- публиковать собственные статьи
- издавать электронные научные журналы
- обеспечивать режим on-line связи двух и более клиентов
- передавать аудио- и кинорепортажи
- нанимать на работу и анкетировать клиентов
- бронировать места в гостиницах, транспорте и пр.
- управлять техническими устройствами на расстоянии и др.