Система кровообращения состоит из артерий, вен и капилляров, по которым ежедневно прокачивается порядка 36 тысяч литров крови. Общая протяженность кровеносных сосудов поистине поразительна — она составляет 20 тысяч километров, то есть половину длины экватора!
Артерии и вены, как и нервы, вплетаются в мышцы, выходят из них, оплетают их. Это не «твердые трубки», они способны сокращаться и растягиваться, пропуская большее или меньшее количество крови под требуемым давлением. Если мышцы, через которые проходят кровеносные сосуды, будут слишком напряжены, это сильно затруднит ток крови, и либо сердцу придется работать более интенсивно, чтобы это компенсировать, либо отдельные части тела окажутся лишенными нужного кровоснабжения. Именно напряженность артерий и вен в большинстве случаев является причиной таких состояний, как варикозные вены и даже тромбоз.